Кумбхака (задержка дыхания)
Считается, что различная по времени задержка дыхания есть не что иное, как сознательная регулировка поступления в организм энергии. Вдыхаемый воздух понимается йогами как энергия — прана, — которая аккумулируется в организме. Благодаря дыхательным упражнениям организм становится здоровым и более подготовленным к различного рода нервно-психическим перегрузкам. Особое место в дыхательных практиках занимают задержки дыхания, называемые кумбхаками. Согласно Упанишадам, кумбхака бывает двух видов — сахита и кевала.
Если мы сознательно, волевым усилием, задерживаем дыхание после вдоха или выдоха (либо же на полувдохе или полувыдохе) — мы выполняем сахиту кумбхаку. Таким образом, сахита связана с выдохом и вдохом, это слово в переводе с санскрита означает «вместе с». Та же задержка дыхания, которая возникает естественным путем вследствие успокоения ума, является кевалой (санскр. «чистая, цельная»). Такая пауза во время дыхания никак не связана с волевым усилием и может самопроизвольно появляться при длительном расслаблении или созерцании. Кевала кумбхака может возникать посреди любого цикла — вдоха, выдоха либо между ними. Обычно она становится доступной лишь для опытных практикующих; начинающим же нужно вначале осваивать сахиту.
Йогическая теория дыхания
Дыхание — это жизнь; без дыхания жизнь немыслима. Человек можем прожить день без пищи и воды, но лишившись дыхания он умрет через несколько минут. В связи с этим удивительно, как мало внимания мы обращаем в обычной жизни на правильное дыхание. А ведь тот факт, что это естественный и автоматический процесс еще не означает, что мы реализуем его эффективно. С возрастом правильные привычки дыхания утрачиваются, дыхательная мускулатура до какой-то степени атрофируется и перестает обеспечивать оптимальные параметры вдоха и выдоха. Большинство людей просто забыли, как правильно дышать. Они дышат поверхностно, через рот, и мало используют или совсем не используют диафрагму, поднимая плечи или сжимая живот на входе. Таким образом вдыхается только небольшое количество кислорода и используется только верхняя часть легких, что ведет к недостаточной жизнеспособности и низкой сопротивляемости заболеваниям.
Древние йоги полностью осознавали важность дыхания; нет дыхания, нет жизни. В древнем тексте Хатха-йога прадипика сказано: «Жизнь это период между одним дыханием и последующим; человек, который наполовину дышит, наполовину и живет. Тот, кто правильно дышит, приобретает контроль над всем существованием».
